겨울철이 되면 아무래도 따뜻한 계절보다는 혈액순환의 문제가 더 발생되게 되는데 대표적인 질환이 수족냉증이 아닌가 여겨집니다. 특히 여성은 남성보다 몸이 찬 경우가 많아서 더 이로인한 불편함이 더 많은 것 같습니다.

그러면 여성들이 몸이 차가워지는 이유는 무엇일까요? 특히 40대 중반 이후의 여성들에게서 특히 더 차가워지는 것은 어떤 특별한 이유가 있어서 그런것일까요?

우선 그 이유는 운동량의 부족이라고 여겨집니다.

특히 요즘같이 애들 어른 할 것 없이 그냥 앉아서 컴퓨터하고 공부하고 사무실에서 작업하고 운전하고 하면서 근육을 사용할 일이 별로 없다보니 인체의 모든 세포들의 대사기능이 떨어지게되는 것이 문제라고 여겨지는 것입니다. 특히 요즘 학생들을 보면 앉아서 공부만 하고 있으니 사실 문제가 심각한 일입니다.

어찌되었건, 운동량의 부족으로 인해세포의 대사기능이 다소 부족하게 되면서 특히 심장에서 멀리 떨어져 있는 손끝 발끝의 순환이 원만하지 않게 되는데, 그러다보니 아무래도 겨울철이 다가오면 그 증상도 심해지게 되는 것입니다. 날씨가 추워지면 피부혈액순환이 잘 안되면서 말초순환이 더 나빠지게 되는 것이 중요한 이유가 되는 것입니다.

두 번째의 원인은 스트레스입니다. 여성의 나이가 40대 중반이 넘어서면 위로는 어른들이 계시고 남편과 자식들의 문제까지 여성의 스트레스는 정점에 이르게 됩니다. 이렇게 신경을 써야 할 부분이 너무 많아지게 되면서 과부하가 걸리게 되는 것입니다. 이러한 과정속에서 육체적인 과로, 식이조절의 실패 등등의 이유가 겹쳐지게 되면서 인체의 혈액순환은 급격히 떨어지게 되면서 수족냉증도 급격하게 진행되게 됩니다.

과도한 스트레스로 혈액순환의 불균형이 심해지고 자율신경의 장애를 일으켜서 더욱더 말초순환의 장애를 유발하게 되는 것입니다.

세 번째의 이유는 세월입니다. 40대 중반이 넘어서게 되면 근본 면역력과 체력이 급속하게 저하가 되기 시작합니다. 그 이유는 갱년기와 관련이 있을 것입니다. 갱년기에 접어든 환자분들 중 아랫배가 차고 특히 발이 차가운 사람이 거의 대부분인 것을 봐서는 서로 많은 관련이 있다고 보아야 할 것입니다.

이제 이렇게 손발이 차가워지게 되는 이유를 간단히 살펴보았는데 이렇게 손발이 차가워지는 사람들은 어떤 문제가 같이 발생이 되는지 간단하게 살펴보도록 하겠습니다.

수족냉증이 있는 사람들은 기본 대사의 기능이 약해져있는 분들이라고 볼수 있습니다. 따라서 하복부 역시 차가워져 있을 확률은 거의 100%라고 봐도 무방합니다. 따라서 자궁, 난소, 방광의 기능은 떨어지게 되고, 그로인한 불임, 생리통, 소변빈삭, 냉대하, 질염 등 여성의 생식기 질환이 자주 발생되게 됩니다. 또한 심장의 기능도 떨어져서 만성피로감, 심장두근거림, 수면장애 등이 발생되기 쉽고, 갱년기 증상이 나타나기가 쉽습니다. 그리고, 만성피로 등 체력의 저하로 인해 잦은 감기, 관절질환, 면역질환 등도 잘 발생이 됩니다.

특히 수족냉증이 아주 심하게 되면 불면증과 우울증까지도 발생될 수 있으니 정말 조심하지 않으면 안됩니다.

그러면 이제 이러한 수족냉증을 극복하기 위한 방법은 무엇일까요?

먼저 위에서 이야기한 ‘대사기능을 회복’이 가장 중요한 점이라는 것을 마음속 깊이 새겨두고 방법을 고민해 보도록 하겠습니다. 대사의 기능이 회복되면 사실 모든 것은 다 안정이 됩니다. 오장육부의 각 세포들의 대사가 정상적으로 돌아가면 걱정할 필요가 없지요. 갱년기도 역시 아무런 문제가 없을 것입니다. 문제는 어떻게 ‘대사의 기능’을 회복시킬 것인가? 하는데에 있습니다.

생각해볼 때, 우리가 하루하루 살아가면서 과연 얼마나 자신의 대사를 원활하게 해 주며, 혈액순환을 잘 시켜주면서 살아가고 있는가? 하는 부분을 먼저 생각해 보아야 합니다.

운동도 잘 안하고, 식사도 불규칙적으로 먹으면서 어떻게 건강을 이야기 할 수 있을까요? 하루7시간 정도는 수면을 취해야되는데 실상 그렇게 잠을 자는 사람은 몇이나 될까요?

수족냉증의 치료는 사실 ‘대사의 회복’ 이것뿐입니다.

방광, 자궁, 부신, 신경, 호르몬 등등 우리가 알고있는 모든 장기는 혈액순환이 되면 저절로 좋아지게 되어있습니다. 그러나 여러 가지 이유로 인해 대사의 기능을 떨어뜨리기 때문에 각 장부의 기능도 점차 약해지게 되면서 점차 호르몬의 분비도 부족해지고, 신경조절도 잘 안되게 되고, 순환도 잘 안되게 되는 것입니다.

따라서 스스로 자율신경의 균형도 맞추고 싶고, 호르몬도 원활하게 나오게 하고 싶고 체력도 빵빵하고 좋게 하고 싶다면 자신의 장부의 대사를 원활하게 유지하게 해 주면 될 것입니다.

자 이제 그 방법을 구체적으로 정리해보겠습니다.

첫 번째, 건강한 식습관이 중요하다.

이렇게 하여야 피가 깨끗해지고 혈액순환이 잘 될수 있겠지요. 과식, 편식, 야식은 인류의 적이자 나의 적이다. 절대적으로 주의하셔야 됩니다. 첨가물이 많은 음식, 방부제가 많은 음식을 피하고 설탕, 소금 등이 많은 음식도 드시지 않도록 하셔야 됩니다.

두 번째, 스트레스를 잊어버려라.

‘내마음 나도 몰라’입니다. 비록 자신의 마음인데도 사실은 스스로 어찌하지 못하죠. 통제불능이라는 것입니다.. 따라서 잊어버리고 자기 마음데로 두는 것이 상책일 것입니다. 좋아도 흠, 싫어도 흠, 이며 너무 마음의 변화를 따라가지 않도록 하세요. 단. 행복한 상상은 언제나 좋습니다.

세 번째, 운동하라.

특히 유산소운동을 하여야 합니다. 줄넘기, 달리기, 등산 등을 중심으로 스스로의 몸을 만들어가는 것이 무엇보다 중요합니다.

이 세가지가 기본입니다. 치료는 여기서 출발하게 됩니다. 그러나 대부분 이것을 하지 않고 특별한 방법을 찾지만 대부분은 실패를 하게 됩니다.

추가적으로 권할만한 운동은 케켈운동입니다. 이 운동은 요실금 환자에게 중요한 운동이며 많은 분들이 이 운동을 통해 효과를 보시고 계시니 방법을 찾아서 꼭 해보시기를 권합니다.

마지막으로 좋은 음식이나 차를 살펴보겠습니다.

음식의 기본은 제철음식을 먹어야 하며 채식위주로 하며 과일을 많이 먹고 꼭꼭 씹어서 먹는 것입니다. 달리 보약은 사실 없습니다. 다만 따뜻하고 부드러운 음식 위주로 드시기를 권하며 콩, 깨, 구기자, 매실 등 씨앗종류와 열매들을 많이 드시면 건강에 많은 도움이 되실 것입니다.

특히 여성 냉증환자에게 좋은 음식은 마늘, 생강, 찹쌀, 부추즙, 콩, 쑥 등을 권하고 싶습니다. 하나씩 조금씩 끓여서 드셔도 좋고, 몇 가지를 적당하게 넣어서 드시면 됩니다. 특별한 기준이 있는 것이 아니니 편하게 드시면 됩니다.

다만, 너무 많이 먹거나, 혹 먹고 난 이후 속이 불편한데도 억지로 먹는 것은 좋은 방법이 아니니 이때는 전문가에게 상의를 해 보시면 되십니다.

좋은 음식과, 좋은 물, 충분한 수면, 적절한 운동 이것을 벗어나서는 건강을 찾을수 없는 것입니다. 특별하고 귀한 음식이나 방법들이 중요한 것은 아닐 것입니다.

물론 기본적으로 많이 부족하고 불균형이 심하다면 치료도 필요할 수 있으며 또 치료를 하여야 겠지요. 그렇다 하더라도 이러한 부분을 놓치고 치료에만 메달리게 되면 그 치료도 충분한 효과를 발휘하기 힘들 것입니다.

수족냉증의 치료는 기본에 충실하자... 이것이 오늘 이야기의 결론입니다.

몸도 마음도 늘 행복하십시오.

갱년기 치료전문 석문한의원 원장 윤종천 배상.